Als de mens niet meer telt...

Wij zijn 4 maanden lang onderdrukt door een machine. Een blackbox. Artificial intelligence die was bedacht om een bevel van de Europese Unie door een techreus te laten uitvoeren. Het bevel moest ervoor zorgen dat alle hotels binnen de EU belasting betalen.

Ons cursuscentrum Villa Dio Petres is een hotel, waarvoor wij uiteraard Griekse belasting betalen. Er moest een reeks vragen worden beantwoord en er moesten formulieren worden ingediend.

Einde hotel

Als je dat niet doet…word je hotel op 28 januari 2025 op slot gedaan voor boekers binnen de EU. Dat betekent voor ons: einde hotel.

Simpel toch?

Vier maanden geleden gingen we aan de slag. Het leek zo eenvoudig: wat is het adres van uw bedrijf, het registratienummer e.d. en kunt u een formulier opsturen waarin we dat kunnen verifiëren. Geen punt. Daar wilden we graag aan mee doen.

Nachtmerrie

Maar het werd een nachtmerrie. Totaal gestoord werden we ervan. Nachten wakker gelegen. Niks werkte. Talloze medewerkers aan de lijn gehad bij de kantoren van Heraklion, Athene en Amsterdam. Iedereen was even vriendelijk maar niemand kon iets voor ons doen. Geen van de 24.000 medewerkers van de techreus heeft namelijk enig inzicht in de blackbox die alle aanvragen moet verifiëren. Ze werken als zombies. Het bleef beperkt tot wat hopeloze adviezen zoals ‘u zou dit of dat eens kunnen proberen’. En als we dat dan probeerden was het een paar uur later weer raak: ‘computer says no’. Het aantal pogingen en het aantal antwoorden 'computer says no' is niet meer te tellen.

De blackbox oordeelt en besluit. Daar komt geen mens aan te pas. De blackbox verifieert.

De enige die ons echt hielpen waren de Griekse Belastingdienst, de Griekse Kamer van Koophandel en onze Griekse accountant. Daar werken nog echte mensen en die hadden met ons te doen en produceerden steeds nieuwe formulieren die wij vervolgens weer in de bek van het blackbox-monster konden gooien. Maar weer ‘computer says no’. En de datum waarop we eruit gegooid zouden worden (28 januari 2025) kwam steeds dichterbij...

Je bent totaal machteloos. Je begrijpt het niet. Iedereen vindt het vervelend. Maar wij zijn de pineut. Einde hotel. En kan iemand dat iets schelen? Nee, computer says no. De blackbox heeft geen gevoel voor de mens. De blackbox verifieert.

Stan, een aardige medewerker kwam op het idee om de hele handel een reset te geven, zodat we met een schone lei konden beginnen. Ja, doet u dat dan maar. Maar er kwam geen reset. Want daar gaan de medewerkers niet over. ‘Dat kan wel even duren. U weet wel. De blackbox’.

Tranen

Vanochtend (21 januari) ging één van ons beiden door het lint en belde dit keer zeer geëmotioneerd met de techreus. Huilend. Als een wonder kregen we dit keer een mens met gevoel en daadkracht aan de lijn. En nog een wonder: er was een reset! Deze mens, een Belg, sprak ons vaderlijk toe en verzekerde ons dat nu alles goed zou komen. Hij zou net zo lang aan de lijn blijven totdat het geregeld was. Samen vulden we alle formulieren opnieuw in. Met keuzes zoals het ‘btw-nummer’ en de ‘identificatie van het btw-nummer’. Geen idee. Maar de lieve Belg zei zacht dat we gewoon twee keer (ongeveer) hetzelfde moesten invullen. Gokje.

De verlossing

Zou het nu goed zijn? De Belg wist het ook niet...Het was nu wachten op het verlossende antwoord van de heilige blackbox. En na een uur kwam er uit de hemel nedergedaald ‘computer says yes’. Na 4 maanden. De Belg was bijna net zo blij als wij en stuurde ons een felicitatie-mail. Heel erg fijn. Maar te idioot voor woorden. Wat doen we elkaar aan?

Afsluitend ritueel

Juist op deze avond van de verlossende dag zaten we in het Danstheater van Den Haag. Scapino ballet heeft een moderne dansuitvoering gemaakt over de periode waarin wij leven. Onze ouders hebben nog de volledig analoge wereld met volledig analoge mensen meegemaakt en onze kleinkinderen weten niet beter dan dat de wereld digitaal is. Wij zitten daar tussenin en moeten onze weg zien te vinden in een digitale wereld zonder mensen. Een podium vol zombies. Een fantastische voorstelling! De herkenning was groot.

Klik hier voor de voorstellingen van Scapino. Van harte aanbevolen!

scapino 1